Las pymes y startups españolas se enfrentan a diversos retos que complican su capacidad de consolidarse y crecer.

El primero es el tamaño. De acuerdo con los datos del informe de marzo de ‘Cifras PYME’, elaborado por el Ministerio de Industria y Comercio, en nuestro país hay casi 3 millones de empresas, de las que apenas 6.035 son grandes organizaciones, con 250 o más empleados en nómina. Es decir, apenas el 0,2% del tejido empresarial español.

El resto, son pymes o startups con menos de 250 asalariados. Incluso si excluimos de esta cuenta las 28.537 compañías de tamaño mediano, con plantillas de 50 a 249 empleados, vemos que las microempresas y las pequeñas empresas con menos de 50 trabajadores representan el 98,8% del tejido empresarial.

“El tamaño es una de las barreras más importantes. Y en ocasiones es la desencadenante de muchos del resto de retos que solemos ver en las empresas. Hemos de ser conscientes de que la fuerte competencia en el mercado hace que las empresas más pequeñas tengan dificultades para ir ganando cuota. Esta presión, que la viven todas las empresas, se me más acentuada cuando menor es el tamaño”, afirma Ángel Hernández Rodríguez, director de inversiones en Alter Capital.

Además, reseña que las pymes y las startups “suelen tener poco margen de error”. “Ante malas decisiones de inversión o por circunstancias coyunturales, se ven sumamente penalizadas. Estas potenciales malas decisiones terminan provocando que el empresario decida no crecer o, por el contrario, que esas inversiones deterioren la salud financiera de la compañía en caso de que salgan mal, En estos últimos casos, esto hace que el empresario de la pyme dedique la mayor parte de su tiempo a dichas preocupaciones, en lugar de centrarse en el propio negocio”, explica.

Otro problema es la escasa profesionalización de la gestión empresarial de algunas pymes y startups. “Muchas empresas siguen estando excesivamente centradas en la figura de su fundador y carecen de estructuras organizativas sólidas que permitan escalar el negocio y abordar estrategias de crecimiento a medio y largo plazo. En algunas ocasiones, este hecho es por el tamaño. En otras, por el control que ejerce el empresario. En todo caso la profesionalización no está exenta de sus propios retos. No será la primera vez que el empresario lo ha intentado, ha contratado y le ha salido mal”, apunta.

La financiación, un reto para las startups

El 69% de las startups dejan de operar porque se quedan sin recursos antes generar ingresos significativos. Y sólo el 4% de ellas alcanzan el ansiado break even antes de cerrar, tal y como recogíamos hace poco en este artículo.

Algunas empresas son capaces de levantar sus proyectos mediante bootstrapping, es decir, con recursos propios y sin inversores externos, como contábamos en EMPRENDEDORES. Sin embargo, muchas startups lo tienen muy difícil para sostenerse con sus propios ingresos durante los primeros meses o años de vida, por lo que precisan de financiación externa para consolidarse y crecer.

En estos casos, conseguir esos recursos puede ser una cuestión vida o muerte para tu pyme o startup, teniendo en cuenta los datos que citábamos anteriormente. El problema es que los bancos, que suelen ser la primera opción a la hora de encontrar la financiación necesaria en ese momento crucial, suelen mostrar escasa tolerancia al riesgo.

Y aunque hay otras vías para obtener recursos económicos al margen de los bancos, buena parte de los emprendedores desconocen estas fuentes de financiación alternativa, como los fondos de capital riesgo.

“En ocasiones, los empresarios no toman ciertos riesgos ante buenas oportunidades porque piensan que la única vía de financiar su compañía es a través de los bancos, mediante deuda. O si quieren asumir el reto de crecer su empresa, se encuentran con que el banco no le proporciona la financiación suficiente para ampliar capacidad productiva o para comprar otros negocios”, advierte el director de inversiones de Alter Capital.

¿Qué busca el capital riesgo al invertir?

A la hora de analizar oportunidades de inversión en pymes y startups, Hernández explica que un fondo de capital riesgo como Alter Capital se centra “en compañías que presenten bases sólidas y un claro potencial de crecimiento”.

“Valoramos especialmente que la empresa disponga de un modelo de negocio probado y rentable, con márgenes saludables y una propuesta de valor diferenciada en su mercado”, especifica.

También hace hincapié en la importancia de que la pyme o startup disponga de un plan de crecimiento “realista”. “Es decir, que haya identificado de forma coherente y concreta las palancas que permitan su expansión, ya sea a través del desarrollo orgánico, la internacionalización o estrategias de adquisición, que es lo que comúnmente llamamos crecimiento inorgánico”, puntualiza.

Asimismo, indica que “la existencia de una estructura financiera ordenada también es esencial”. “Una contabilidad clara y una buena organización de la información financiera facilitan el proceso de análisis y demuestran una gestión responsable”, subraya.

Además, asegura que la calidad del equipo directivo es otro factor prioritario. “Apostamos por empresarios y gestores con visión estratégica, experiencia y compromiso, dispuestos a liderar el crecimiento de su empresa con el apoyo de un socio estratégico”.

Finalmente, reseña que “es fundamental que exista apertura a compartir decisiones y trabajar hacia objetivos comunes”. “Invertimos en proyectos donde vemos una voluntad real de evolucionar y profesionalizar la gestión sin perder la esencia de la empresa”, apostilla.

Crecer sin perder el control

Uno de los mayores temores de los emprendedores al dar entrada a capital externo en su pyme o startup es la posible pérdida de control.

Y dicha cautela parece justificada, puesto que los fundadores que retienen el 70% del capital de su startup en una ronda seed tienen más probabilidades de que sus proyectos sobrevivan, tal y como decíamos en este artículo.

Por eso, es fundamental encontrar un socio que esté dispuesto a caminar a nuestro lado. “Creemos firmemente que acompañar a una pyme en su crecimiento no debe implicar en ningún caso una pérdida de control por parte del empresario. Nuestro modelo de inversión se basa en convertirnos en un socio que aporta valor estratégico, capital y experiencia, pero siempre respetando la autonomía y el liderazgo del equipo fundador”, afirma Hernández.

En su caso, explica que Alter Capital suele hacer ampliaciones de capital, en las que toma una posición minoritaria, pero relevante. Aunque en algunos casos sí que adquiere una participación mayoritaria, dependiendo de la compañía, las necesidades y la visión de los socios.

“Nuestro papel se centra en reforzar los procesos de toma de decisiones, profesionalizar la gestión, aportar metodologías de trabajo más eficientes y abrir puertas a nuevas oportunidades de negocio. Para nosotros, profesionalizar significa dotar a la empresa de mejores herramientas para competir y crecer de forma sostenible, no cambiar su identidad ni su cultura. A través de una gobernanza compartida y basada en la confianza mutua, ayudamos a que las empresas implementen planes de crecimiento ambiciosos, pero realistas, asegurando que tanto el empresario como el fondo estén alineados en la creación de valor”, insiste.

“El empresario (o empresarios) debe ser consciente de que con nuestro apoyo puede que no tenga el 100% de la tarta, pero con nuestro aporte de capital tendrá una tarta de un mayor tamaño. En cualquier caso, tiene que sentirse cómodo con otro socio”, concluye.