¿Qué es el yoduro de sodio?

El yoduro de sodio es un compuesto inorgánico formado por un átomo de sodio Na y un átomo de yodo I. Su fórmula química es NaI. Es un sólido blanco que tiende a absorber agua del ambiente, es decir, es higroscópico. Tan higroscópico que se dice que es delicuescente, pues al pasar el tiempo se va disolviendo en el agua que ha absorbido.

Este compuesto tiene varias aplicaciones en el área de la medicina. Por ejemplo, sirve para volver menos espesas las secreciones bronquiales (moco), por lo que se emplea para tratar la bronquitis y el asma.

Por ser el elemento yodo un micronutriente para el organismo, el yoduro de sodio se usa en las soluciones que se inyectan a pacientes que no se pueden alimentar por la boca. Se utiliza también en ciertos aparatos que sirven para detectar enfermedades por medio de radiaciones gamma.

Tiene uso importante en medicina veterinaria para tratar diversas enfermedades en los animales, principalmente mamíferos. El NaI se emplea además como reactivo en los laboratorios de química orgánica.

Estructura del yoduro de sodio

Está formado por un catión sodio Na⁺ y un anión yoduro I^–, por lo tanto, es un compuesto iónico.

El ion yoduro es mucho más grande que el ion sodio, sin embargo, en el sólido se acoplan perfectamente formando cristales cúbicos.

Nomenclatura del yoduro de sodio

• Yoduro de sodio.

Propiedades del yoduro de sodio

• Estado físico. Sólido blanco de cristales delicuescentes (absorbe agua rápidamente del ambiente). Cristales cúbicos.
• Peso molecular. 149,89 g/mol.
• Punto de fusión. 661 °C.
• Punto de ebullición. 1304 °C.
• Densidad. 3,67 g/cm³
• Solubilidad. Muy soluble en agua: 184 g/100 mL de agua a 25 °C. Soluble en alcohol: 42,57 g/100 mL de alcohol. Soluble en acetona: 39,9 g/100 mL de acetona.
• pH. 8-9,5 (se prepara ligeramente alcalino para que sea más estable).
• Propiedades químicas. Se vuelve marrón si se expone al aire, pues libera yodo I₂. Sus soluciones acuosas son afectadas de forma similar. El yoduro de sodio NaI reacciona con agentes oxidantes produciendo yodo I₂. Con agentes oxidantes muy fuertes como ácido perclórico, la reacción puede ser violenta.
• Otras propiedades. Es delicuescente, es decir, muy higroscópico. Absorbe rápidamente humedad del ambiente. Puede absorber hasta un 5% de su peso de agua. Sabor salino y algo amargo.

Obtención del yoduro de sodio

El yoduro de sodio se puede obtener a partir de yodo I₂ e hidróxido de sodio NaOH. Igualmente, se puede preparar por reacción entre el carbonato de sodio y una solución ácida de yoduro.

Usos del yoduro de sodio en medicina

• Para el tratamiento de asma y bronquitis. El NaI se usa como expectorante cuando hay secreciones bronquiales muy tenaces, sirve para licuarlas o volverlas menos espesas, más líquidas, y que puedan salir hacia la parte superior de las vías respiratorias. Se usa para tratar bronquitis y asma. No debería administrarse luego de que la tos se ha “aflojado”. Pero en pacientes con bronquitis o asma crónicas se puede prescribir más o menos de forma continua si se logra alivio.
• En alimentación endovenosa. El yoduro de sodio es una fuente de yodo y se puede suministrar como suplemento para una nutrición parenteral total, que es un tipo de alimentación por vía intravenosa.
• En el diagnóstico y tratamiento de la tiroides. En su forma radioactiva, el NaI se ha usado como herramienta de diagnóstico para evaluar la función y estructura de la tiroides de algunos pacientes. La terapia de yoduro de sodio se ha usado para tratar el hipertiroidismo, pero usualmente no controla completamente las manifestaciones de la enfermedad y luego de un tiempo su efecto beneficioso desaparece. Al continuar el tratamiento con yoduro, el hipertiroidismo puede regresar a su intensidad inicial o puede volverse más severo que al principio.
• En cámaras gamma. Las cámaras gamma son instrumentos que permiten capturar imágenes derivadas de radiación gamma. Se usan en medicina nuclear para el diagnóstico de algunas enfermedades. La cámara gamma emplea un cristal de yoduro de sodio como detector de la radiación gamma proveniente del paciente, al cual se le ha inyectado vía endovenosa una cantidad muy pequeña de una sustancia radioactiva.

• En medicina veterinaria. En medicina veterinaria se ha usado para eliminar gusanos anillados, en lesiones cancerosas y en ciertas enfermedades inflamatorias en el cerebro de los perros. Se emplea para tratar micosis, inflamaciones crónicas de articulaciones, laringitis, bronquitis y pleuritis en algunas especies de animales. Se utiliza para eliminar gusanos de los pulmones de los gatos. También se usa como medio de contraste para rayos X de vejiga de algunos animales. El yoduro de sodio se emplea como ayuda en el tratamiento de actinomicosis y actinobacilosis en ganado (puede ser en vacas, ovejas y cabras). La actinomicosis o “mandíbula de caucho” es una infección de los huesos de la mandíbula, en la cual los huesos aumentan de tamaño, causan dolor y el animal no puede alimentarse adecuadamente. La actinobacilosis o “lengua de madera” es una infección de la lengua, la cual se hincha y el animal no puede masticar el alimento. El yoduro de sodio contribuye con otros medicamentos a curar ambas enfermedades. También se usa como expectorante en enfermedades de los pulmones de vacas, caballos y ovejas.

Otros usos del yoduro de sodio

• En reacciones de química orgánica. El yoduro de sodio fue una de las primeras sales utilizadas para deshalogenar o eliminar halógenos con diversos objetivos, como por ejemplo, obtener alquenos, es decir, compuestos con enlaces dobles.
• Para extraer microplásticos de arena contaminada. El yoduro de sodio se ha empleado para extraer microplásticos de arena contaminada con este material. La contaminación con microplásticos se ha observado en diversos ambientes naturales, como ríos, lagos, mares, océanos, costas e incluso en ambientes submarinos, por lo que es una preocupación global. Los microplásticos son ingeridos por animales marinos y terrestres, causándoles graves daños a la salud. La medida de la cantidad de microplásticos que tiene una zona determinada se realiza tomando una porción de arena y sumergiéndola en la solución de yoduro de sodio. De esta forma, el microplástico flotará. Las soluciones de yoduro de sodio poseen la densidad adecuada para que floten las micropartículas de plástico, aun las de plástico más denso. Aunque el yoduro de sodio es caro, se están ideando métodos para reutilizarlo y disminuir los costos de este procedimiento.

Riesgos del yoduro de sodio

Si el yoduro de sodio entra en contacto con ácido perclórico, HClO4, se incendia.

Es irritante para los ojos, la piel y el tracto respiratorio. Ingerido puede afectar la tiroides. Puede causar sensibilización en el organismo.

Es dañino para los fetos de mujeres embarazadas, pues si estas lo ingieren o lo inhalan puede causar la muerte al feto o daños muy severos y permanentes.

Sobredosis de yoduro de sodio pueden causar “yodismo”, que se caracteriza por exceso de saliva, estornudos, conjuntivitis, dolor de cabeza, fiebre, laringitis, entre otros síntomas.

Referencias

1. Sodium iodide. Recuperado de pubchem.ncbi.nlm.nih.gov.
2. Cherry, S.R. et al. The Gamma Camera. In Physics in Nuclear Medicine (Fourth Edition). Recuperado de sciencedirect.com.
3. Kedzierski, M. et al. Efficient microplastics extraction from sand. A cost effective methodology based on sodium iodide recycling. Marine Pollution Bulletin, Recuperado de elsevier.com.
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5. Fry, A.J. Reduction. In Comprehensive Organic Synthesis. Recuperado de sciencedirect.com.

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