Un ex-CEO, sobre el origen de tener gente que ni hace falta en las empresas: “Contratas a alguien, y lo primero que hace es contratar»
Las empresas tecnológicas han despedido a montones de trabajadores desde el año 2022. La sangría no ha parado en 2025, como muestra el caso de los 7.000 despidos en Microsoft pese a contar con enormes beneficios. Para justificar medidas como esta, las compañías hablaron de que durante un tiempo, sobre todo en los años de pandemia donde hubo un gran crecimiento en el consumo de redes sociales y servicios de internet, contrataron a una cantidad ingente de trabajadores.
Stewart Butterfield, el ex CEO de Slack, compartía hace un par de años en el podcast Odd Lots de Bloomberg unas ideas muy interesantes sobre cómo puede ocurrir el exceso de contratación, identificando un comportamiento entre los supervisores que él considera la «raíz de todo este exceso».
Tener más poder en la empresa
De acuerdo con Butterfield, cuando no hay restricciones reales a la contratación, «contratas a alguien, y lo primero que esa persona quiere hacer es contratar a otras personas«. La razón, explicó, es que «cuanta más gente dependa de ti, mayor será tu prestigio, mayor tu poder en la organización». Confirma así lo que comentaba un exdirectivo de Meta: para ascender en la compañía, los jefes solo tenían que contratar a más gente.
Según sus palabras, recogidas también por Fortune, «si eres directivo, quieres convertirte en alto directivo. Si eres un alto directivo, quieres llegar a ser director. Es un incentivo muy poderoso» y esto lleva a que cuando hay presupuesto la gente se empeña en contratar. «Esa es para mí la raíz de todos los excesos» y de llegar a tener empleados que no deberían estar, señaló.
Empresas como Salesforce, Amazon, Microsoft y Google siguen despidiendo en 2025 a un gran número de trabajadores, aunque ahora hay un nuevo factor: la inteligencia artificial, que sigue ganando fuerza y que si bien aún no va a reemplazar directamente a la fuerza laboral, sí que va a llevar, según Microsoft, a las primeras contrataciones digitales. La situación no tiene visos de frenarse, y Meta, por ejemplo, lleva más de 35.000 despidos en cinco años.
Butterfield señaló que si tienes «dinero infinito, ya sea por ser un monopolio en los motores de búsqueda o porque los fondos de capital riesgo te dan mucho dinero» es cuando se producen estos excesos.
La reacción en redes sociales no se hizo de rogar:que hay más detrás. Por ejemplo, una persona que tiene a muchos trabajadores a su cargo, a la hora de buscar un nuevo empleo puede mostrarse más valioso de cara a una nueva empresa bajo la premisa de «yo dirigía un equipo de 100 personas».
La teoría de Butterfield explica uno de los fenómenos más interesantes de los últimos años, y que Silicon Valley llevó en su momento a la ficción: trabajadores que están en las empresas sin hacer nada. Ocurrió en Meta, y sigue ocurriendo en en Google según Business Insider, en concreto en su división de IA DeepMind. Según Butterfield, el objetivo que perseguía la empresa de Mark Zuckerberg era quitar del mercado laboral el talento a la competencia en época de bonanza económica.
Con esto también guarda relación una filtración sobre la contratación en Amazon. Business Insider realizó una investigación con la que desmostraba que la compañía fundada por Jeff Bezos también contrató a personas para despedirlas tras un tiempo. Así, según el medio, podrían cumplir con los objetivos de rotación interna (URA por las siglas de Unregretted Attrition o deserción no lamentada), que era una petición de los directivos.
Una versión anterior del artículo fue publicada en 2024.
Imagen | Gabrielle Henderson en Unsplash
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Bárbara Bécares
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